La aerotermia funciona con radiadores antiguos siempre que den suficiente calor con agua a 45–55 °C en lugar de los 70–80 °C de una caldera. A esas temperaturas, un radiador entrega aproximadamente entre la mitad y dos tercios de su potencia de catálogo. Si tus radiadores estaban sobredimensionados (algo muy frecuente) o la casa se ha aislado mejor desde que se instalaron, sirven sin cambios. Si no, basta normalmente con cambiar los de dos o tres estancias.
Hay dos casos que complican las cosas: las instalaciones monotubo y las tuberías demasiado finas para el caudal que necesita una bomba de calor. En esta guía te explicamos cómo comprobarlo todo.
En esta guía
- Por qué los radiadores dan menos calor con aerotermia
- Cómo comprobarlo habitación por habitación
- Los dos problemas ocultos
- Soluciones sin cambiar todos los radiadores
- Claves para que funcione bien
- Preguntas frecuentes
Por qué los radiadores dan menos calor con aerotermia
La potencia de un radiador depende de la diferencia entre la temperatura media del agua y la del aire de la habitación. Los catálogos la dan para una diferencia de 50 °C (agua a unos 70 °C y habitación a 20 °C). Con aerotermia, la diferencia es menor:
| Temperatura media del agua | Diferencia con la habitación (20 °C) | Potencia respecto al catálogo |
|---|---|---|
| 70 °C | 50 °C | 100 % |
| 55 °C | 35 °C | ≈ 63 % |
| 50 °C | 30 °C | ≈ 52 % |
| 45 °C | 25 °C | ≈ 41 % |
Por eso la pregunta no es «¿son antiguos?», sino «¿tienen potencia de sobra?«.
Cómo comprobarlo habitación por habitación
Paso 1: calcula lo que necesita cada estancia
Usa la estimación por m² de qué potencia de aerotermia necesito: por ejemplo, 60 W/m² en un piso de aislamiento medio en zona D. Un dormitorio de 12 m² necesita unos 720 W.
Paso 2: calcula lo que da cada radiador
- Radiadores de aluminio por elementos: cuenta los elementos. Cada elemento de altura estándar (unos 60 cm entre ejes) da, como orientación, unos 110–150 W en condiciones de catálogo. Consulta la placa o el catálogo si lo tienes.
- Hierro fundido: según tamaño y número de columnas, unos 80–150 W por elemento.
- Paneles de acero: la potencia depende del tipo (una o dos placas, con o sin aletas) y de las medidas; búscala en el catálogo del fabricante.
Ejemplo: radiador de aluminio de 8 elementos × 130 W = 1.040 W de catálogo.
Paso 3: aplica el factor de la aerotermia
1.040 W × 0,52 (agua a 50 °C) = 540 W. El dormitorio necesita 720 W → se queda corto. Opciones: añadir elementos, cambiar el radiador por uno más grande o de baja temperatura, o trabajar a 55 °C (1.040 × 0,63 = 655 W, casi suficiente, pero con menos rendimiento).
Paso 4: la prueba real
Nada sustituye a la prueba con tu caldera: bájala a 50 °C de impulsión varios días fríos seguidos, con la calefacción funcionando de forma continua, y anota qué estancias no llegan a 20–21 °C. Esas son las que hay que reforzar.
Los dos problemas ocultos
1. Instalaciones monotubo
En muchos edificios de los años 70 y 80, los radiadores están conectados en monotubo: una sola tubería recorre la casa y cada radiador toma parte del agua y la devuelve al mismo tubo. El agua se va enfriando de radiador en radiador. Con caldera a 80 °C no se nota; con aerotermia a 50 °C, los últimos radiadores pueden quedarse fríos.
Cómo reconocerlo: los radiadores tienen una válvula monotubo (una sola llave con las dos conexiones juntas en un lado) o hay una sola tubería que entra y sale de cada radiador por el mismo punto.
Soluciones: aumentar el caudal, sobredimensionar los últimos radiadores del anillo o, en reformas, pasar a bitubo (ida y retorno separados).
2. Caudal y diámetro de tuberías
Una caldera trabaja con una diferencia de unos 15–20 °C entre la ida y el retorno del agua. Una aerotermia trabaja con 5–7 °C, así que necesita mucho más caudal para transportar el mismo calor. Si las tuberías son muy finas o largas, la bomba no puede mover ese caudal: el equipo da errores de caudal o rinde peor. El instalador debe comprobar diámetros y pérdidas de carga.
Soluciones sin cambiar todos los radiadores
| Solución | Coste orientativo | Efecto |
|---|---|---|
| Añadir elementos a un radiador de aluminio | 20–40 € por elemento + mano de obra | +10–15 % por cada 1–2 elementos |
| Cambiar el radiador de la estancia problemática | 300–700 € instalado | Resuelve la estancia |
| Radiador con ventilador (dinámico) | 500–900 € | Mucha más potencia en poco espacio |
| Ventiladores de apoyo bajo el radiador | 50–150 € | Aumento moderado de potencia; económico |
| Mejorar el aislamiento de esa estancia (ventana, muro) | Variable | Reduce la necesidad |
| Aerotermia de alta temperatura o R290 | +1.000–2.500 € en el equipo | Permite trabajar a 55–65 °C con rendimiento aceptable |
Ver aerotermia de alta temperatura.
Claves para que funcione bien
- Limpia el circuito y pon filtro magnético: los radiadores antiguos acumulan lodos.
- Purga todos los radiadores.
- Equilibra el caudal de cada radiador.
- Deja abiertas las válvulas termostáticas en las estancias principales y regula con la curva de calefacción.
- Funcionamiento continuo a baja temperatura, sin apagar por la noche.
Preguntas frecuentes
Sí, si tienen suficiente potencia a 45–55 °C. Muchas veces sirven tal cual o añadiendo elementos.
Suelen funcionar bien porque tienen mucha masa y a menudo están sobredimensionados. Limpia bien el circuito.
Un radiador diseñado para dar mucha potencia con agua templada, gracias a más superficie o a un ventilador. Es la sustitución habitual en las estancias que se quedan cortas.
En resumen
- Con aerotermia, los radiadores dan ≈ 50–65 % de su potencia de catálogo.
- Comprueba estancia por estancia o con la prueba de los 50 °C.
- Cuidado con monotubo y con el caudal.
- Normalmente basta con reforzar 2–3 estancias.
Siguiente paso: haz la prueba de los 50 °C y exige el cálculo por estancia. Los precios de las distintas opciones, en precio de la aerotermia en 2026.
Nota: las cifras de esta guía son orientativas y pueden variar según el equipo, la vivienda y la fecha. Consulta siempre el manual de tu modelo y a tu instalador.
Fuentes y lectura recomendada
Para contrastar lo que cuenta esta guía puedes consultar estas fuentes externas:
- IDAE y AFEC, “La bomba de calor en la rehabilitación energética de edificios” (nov. 2023): guía técnica oficial sobre diseño, zonas climáticas y casos reales de bomba de calor en vivienda.
- Código Técnico de la Edificación, DB-HE Ahorro de energía: exigencias de eficiencia y zonas climáticas.
- BOE, Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE, RD 1027/2007): norma que regula diseño, mantenimiento e inspección.